US-Gesund­heits­personal leidet: Alkohol- und andere psychische Gesundheitsprobleme nehmen zu

Eine kürzlich in der PLoS One veröffentlichte Studie ergab, dass fast ein Viertel der Mitarbeiter*innen im Gesundheitswesen Anzeichen einer wahrscheinlichen Posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) und fast die Hälfte wahrscheinlich eine Alkoholkonsumstörung (AUD) aufwiesen. Dies ist auf die Bewältigung der anhaltenden Pandemie über 12 Monate hinweg zurückzuführen. Ein Mangel an wahrgenommener sozialer Unterstützung war am stärksten mit den größten Auswirkungen auf die psychische Gesundheit verbunden.

Eine aktuelle Studie, die von Hennein und Kolleg*innen im Journal PLOS ONE veröffentlicht wurde, fand heraus, dass Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens während der Pandemie unter psychischen Gesundheitsproblemen leiden, einschließlich einer Alkoholkonsumstörung. Eine Umfrage der Yale School of Public Health unter Tausenden von Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens hatte zuvor besorgniserregende Raten von Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen inmitten einer sich verschlimmernden Pandemie aufgezeigt. Sie zeichnete ein düsteres Bild vom Leben inmitten der Krise im Gesundheitswesen. Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens teilten ihre Frustration über eine ineffektive US-Regierung, medizinische Skepsis und die wochenlange Trennung von Familie und Freund*innen. Doch während die ältere Studie eine deskriptive Seite der frühen COVID-19-Reaktion einfing, liefert diese neu veröffentlichte Studie einen statistisch signifikanten Kontext.

Diese neue Studie ergab:

• Fast ein Viertel aller Mitarbeiter*innen im Gesundheitswesen zeigte Anzeichen einer möglichen PTBS.
• Fast die Hälfte aller Mitarbeiter*innen im Gesundheitswesen hatte vermutlich eine Alkoholkonsumstörung.

Zu den prädiktiven Faktoren für psychische Gesundheitsprobleme und Alkoholkonsumstörungen bei Mitarbeitern im Gesundheitswesen gehören,

• Wahrgenommener Mangel an sozialer Unterstützung;
• Frauen, die im Gesundheitswesen arbeiten, litten häufiger unter PTBS;
• Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens, deren Teams einen geringeren Zusammenhalt aufwiesen, hatten eine höhere Wahrscheinlichkeit, an PTBS zu erkranken; und
• Eine mögliche allgemeine Angststörung trat häufiger bei denjenigen auf, die weniger zufrieden mit der US-Regierung waren.

Hennein zufolge besteht die Lösung darin, Wege zu finden, um den Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens, die sich aufgrund der Pandemie in Isolation befinden müssen, Unterstützung zu bieten.

»Wir müssen wirklich kreativ sein, wenn es darum geht, soziale Unterstützung und soziales Wohlbefinden unter den Beschäftigten im Gesundheitswesen zu fördern«, sagt Rachel Hennein, Erstautorin der Studie und Doktorandin an den Yale Schools of Medicine and Public Health.

Henneins Team hat kürzlich eine weitere Studie durchgeführt, die ein Update über die Situation des Gesundheitspersonals seit den Wahlen 2020 und dem anschließenden Anstieg der nationalen Unruhen und der COVID-19-Todesfälle liefern wird.

Während Henneins Team die Ergebnisse noch auswertet, soll die Nachricht über die Impfstoffproduktion einen positiven Einfluss gehabt haben. Es ist jedoch klar, dass die Bewältigung einer öffentlichen Gesundheitskrise über zwölf Monate hinweg für alle Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens einen hohen Tribut fordert. Mit der zweiten und dritten Welle der Pandemie sind sie noch mehr ausgebrannt.

»Es wirft ein Licht darauf, wie sehr wir alle zum Ende von COVID-19 beitragen müssen«, so Hennein von der Yale School of Public Health. »Es liegt nicht nur an den Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens. Es liegt an der allgemeinen Öffentlichkeit, Masken zu tragen und sich körperlich zu distanzieren. Andernfalls fällt wirklich alles auf sie zurück.«