Lettland: Einschränkungen der Verfügbarkeit von Alkohol haben mehr als 60 Todesfälle verhindert

Am Mittwoch, dem 23. September, fand im Gesundheitsministerium eine gemeinsame Sitzung des Koordinierungsrats für Drogenkontrolle und Suchtbekämpfung sowie des Nationalen Rates zur Bekämpfung des Alkoholismus statt. Dabei stellte das Regionalbüro der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für Europa eine erste Bewertung der Auswirkungen der in Lettland eingeführten Maßnahmen zur Einschränkung der Verfügbarkeit von Alkohol vor.

Die Daten zeigen, dass die Zahl der durch Alkoholkonsum verursachten Todesfälle nach Einführung dieser Maßnahmen deutlich zurückgegangen ist. Vom 1. August bis zum 31. Dezember 2025 sank die Zahl der Todesfälle, die ausschließlich auf Alkoholkonsum zurückzuführen waren, um 27 %, was mehr als 60 vermiedenen Todesfällen entspricht.

Für Lettland ist dies ein starkes Signal und zugleich eine wichtige Erinnerung daran, dass eine verantwortungsvolle Alkoholpolitik echte Veränderungen bewirken kann.«

»Der Alkoholkonsum bleibt eine der größten Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit in Lettland, und diese ersten Ergebnisse zeigen, dass es möglich ist, Leben zu retten, wenn man sich an wissenschaftliche Erkenntnisse hält und die notwendigen Maßnahmen verantwortungsbewusst umsetzt. Das Ziel der Gesundheitspolitik ist es nicht, den Menschen um der Einschränkung willen Einschränkungen aufzuerlegen, sondern eine gesündere Gesellschaft aufzubauen und vermeidbare Todesfälle zu verhindern«, betonte Gesundheitsminister Hosams Abu Meri.

Die Einschränkung der Verfügbarkeit von Alkohol gehört zu den Prioritäten des Gesundheitsministeriums im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Über mehrere Jahre hinweg hat das Ministerium evidenzbasierte Änderungen des Gesetzes über den Umgang mit alkoholischen Getränken vorangetrieben. Nach einer Abstimmung in der Saeima traten am 1. August 2025 folgende Maßnahmen in Kraft:

• kürzere Verkaufszeiten für Alkohol im Einzelhandel,
• eine Wartezeit von sechs Stunden bei der Lieferung von online gekauften alkoholischen Getränken,
• Einschränkungen bei der Werbung für Alkoholpreise und ‑rabatte,
• Einschränkungen bei der Verwendung alkoholischer Getränke im Rahmen von Verkaufsförderungsmaßnahmen sowie
• zusätzliche Einschränkungen beim Alkoholverkauf in Glücksspielstätten.

Ziel dieser Regelungen ist es, die physische Verfügbarkeit von Alkohol sowie den impulsiven Konsum, insbesondere in den Abend- und Nachtstunden, zu verringern. Dieser Ansatz steht im Einklang mit den von der WHO empfohlenen und als besonders wirksam zur Verringerung alkoholbedingter Schäden geltenden Mitteln sowie mit den Erfahrungen anderer Länder – darunter auch des Nachbarlandes Litauen –, wo solche Maßnahmen zu messbaren Ergebnissen geführt haben.

Ein Rückgang der Todesfälle um 27 %, die ausschließlich auf Alkoholkonsum zurückzuführen sind, ist ein bedeutendes Ergebnis.«

»Es wird jedoch notwendig sein, die Daten weiterhin zu beobachten, um zu beurteilen, ob diese positiven Effekte langfristig anhalten und wie sich diese Maßnahmen auf die Gesamtbelastung durch alkoholbedingte Schäden auswirken«, kommentierte Carina Ferreira-Borges, Regionalberaterin für Alkohol, illegale Drogen und Gesundheitsversorgung in Haftanstalten beim WHO-Regionalbüro für Europa.

Die Bewertung der WHO wurde auf der Grundlage von Sterblichkeitsdaten des Zentrums für Krankheitsprävention und ‑kontrolle unter Anwendung einer von der WHO entwickelten Methodik berechnet.

Nach der Methodik der WHO beläuft sich der Gesamtalkoholkonsum in Lettland auf 14,2 Liter reinen Alkohols pro Erwachsenem und Jahr. In Litauen liegt dieser Wert bei 11,2 Litern, in Estland bei 10,4 Litern, wobei es beiden Ländern gelungen ist, die Situation zu verbessern und diese Werte zu senken.

Schätzungen zufolge sind 23,3 % der erwachsenen Bevölkerung in Lettland von Alkoholkonsumstörungen betroffen, verglichen mit durchschnittlich 10,7 % in der Europäischen Union. Alkoholbedingte Todesfälle machen 18,1 % aller Todesfälle in Lettland aus, verglichen mit 5,2 % in der Europäischen Union. Etwa jeder achte Erwachsene leidet unter Alkoholabhängigkeit.

Das Gesundheitsministerium wird zudem eine eigene Bewertung der im vergangenen Jahr eingeführten Maßnahmen zur Einschränkung des Alkoholkonsums vornehmen. Auf dieser Grundlage wird es einen Bericht über deren Auswirkungen erstellen und diesen dem Parlament, der Saeima, vorlegen.